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Parkinson
Descubren un nuevo mecanismo que
explicaría la muerte de las neuronas en la enfermedad del Parkinson
Científicos del Instituto de Investigación del Hospital Vall
d´Hebron de Barcelona y de la Universidad de Columbia de Nueva York
han descubierto un nuevo mecanismo molecular que podría explicar la
muerte de las neuronas en la enfermedad del Parkinson. Este hallazgo
abre una puerta a posibles dianas terapéuticas para esta dolencia
que actualmente sólo cuenta con tratamientos paliativos.
Han participado en los
trabajos investigadores de la unidad de enfermedades
neurodegenerativas de Vall d´Hebron liderados por el doctor Miquel
Vila jefe de esta unidad conjuntamente con la universidad
norteamericana de Columbia y centros de investigación alemanes y
australianos.
En concreto el grupo ha confirmado el mecanismo mediante el cual la
proteína denominada BAX responsable de la muerte neuronal se activa
e induce a la destrucción de neuronas lo que da lugar a los
trastornos motores característicos del Parkinson.
También ha demostrado el papel fundamental de ayuda que ejerce otra
proteína la BIM en la activación del proceso de destrucción de
neuronas de la BAX. Los investigadores han observado que bloqueando
este proceso mediante la manipulación genética de las ratas
utilizadas para la investigación se permite evitar completamente la
muerte de las neuronas dopaminérgicas en este modelo experimental de
enfermedad de Parkinson.
Por tanto este estudio abre las puertas al desarrollo de posibles
tratamientos neuroprotectores --que eviten la muerte de las
neuronas-- para la enfermedad de Parkinson basados en la inhibición
farmacológica de este mecanismo.
En este sentido el grupo del Instituto de Investigación de Vall
d´Hebron ya está probando en animales de experimentación posibles
sustancias que puedan inhibir este proceso a nivel farmacológico.
Para poder aplicar de manera eficaz posibles tratamientos
neuroprotectores a los pacientes se debe avanzar también en el
desarrollo de marcadores de detección precoz de la enfermedad de
Parkinson puesto que actualmente en el momento del diagnóstico
clínico el paciente ya ha perdido alrededor de un 60% de las
neuronas.
Así pues cuanto antes se pueda detectar la enfermedad más neuronas
se podrían proteger y más eficaz sería un posible tratamiento
neuroprotector.
Parkinson, segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente
La enfermedad de Parkinson es la segunda enfermedad
neurodegenerativa más frecuente después de la demencia de Alzheimer
y se caracteriza por una pérdida progresiva de las neuronas
localizadas en el mesencéfalo cerebral y que producen dopamina.
Esta muerte neuronal conduce a una pérdida de un proteína conocida
como dopamina que se encuentra en el sistema nervioso central y que
se traduce en rigidez temblor lentitud en los movimientos y pérdida
de expresividad así como anomalías de la posición.
A medida que la enfermedad avanza hay un empeoramiento progresivo de
los síntomas y los pacientes tienen dificultades para andar --con
riesgo de sufrir múltiples caídas que pueden contribuir a serias
complicaciones-- hablar o realizar otras actividades conduciendo a
la incapacidad del enfermo.
El tratamiento para esta enfermedad es paliativo y se centra en
suplir la carencia de la citada proteína. Sin embargo este
tratamiento no para la muerte progresiva de las neuronas
dopaminérgicas y por lo tanto la terapia va perdiendo eficacia con
el tiempo además de dar lugar a importantes efectos adversos. Así
pues la enfermedad de Parkinson no tiene hoy en día un tratamiento
curativo es decir que evite la muerte neuronal.
70.000 afectados en España
Se calcula que en España hay 70.000 afectados. Los síntomas típicos
acostumbran a empezar entre los 50 y 65 años afecta a todas las
razas y a los dos sexos. El mayor número de casos se encuentra entre
los 70 y 80 años.
Padece la enfermedad una de cada 100 personas entre los mayores de
65 años. Por lo tanto la frecuencia de la enfermedad es de 1.100
casos cada 100.000 habitantes entre los mayores de 65 años. Se prevé
que en los próximos años el número de pacientes afectados por esta
enfermedad aumente en paralelo al progresivo envejecimiento de la
población.
Fuente:
Europa Press |
