Una droga desarrollada por Genentech mejoró notablemente la visión de personas que sufren una afección que está considerada la principal causa de ceguera en la vejez, anunció la compañía esta semana

La degeneracion macular está íntimamente ligada al envejecimiento. Es la primera vez que una droga logra no solamente preservar sino mejorar la visión, motivo por el cual el anuncio ha sido recibido con beneplácito. Ya hay dos drogas aprobadas para el tratamiento de la degeneración macular: Visudyne, de QLT y Novartis, y Macugen, Eyetech Pharmaceuticals y Pfizer. Ambas demoran el deterioro de la visión pero no la mejoran. Genentech no aclaró cuánto mejora la visión el nuevo medicamento, que se llama Lucentis. Anunció, en cambio, que esos detalles serán presentados en conferencia médica en el mes de julio.
La degeneración macular destruye la mácula, la parte central de la retina, y puede resultar en pérdida de la capacidad para leer, manejar, mirar televisión o reconocer caras. Lucentis y las dos drogas aprobadas apuntan a la denominada forma húmeda de la enfermedad, que es la que ocurre en la mayoría de los casos de ceguera. Unos 200.000 casos de forma húmeda se diagnostican al año en Estados Unidos cases of the wet form are diagnosed in the United States each year, según Eyetech.
Lucentis bloquea una proteína, llamada factor de crecimiento vascular endotelial, que estimula la produccion de vasos de sangre que se acumulan en el ojo y dañan la retina. La droga derivó de Avastin, una droga que Genentech desarrolló para el cáncer, que bloquea el flujo de sangre a los tumores.
La compañía podría solicitar la aprobación para finales de año o principios del próximo. Los resultados que se acaban de dar a conocer corresponden solamente al primer año de los dos programados para las pruebas. Los resultados de la segunda prueba se esperan en el último trimestre del año. Novartis la venderá fuera de Norteamérica.
El primer objetivo del la prueba era la preservación de la visión, lo cual significa un deterioro de menos de 15 letras, o tres líneas, en la tabla oftalmológica, después de un año. Casi 95% de los tratados con Lucentis mantuvieron o mejoraron la visión comparados con 62% de los del grupo de control. El segundo objetivo era mejorar la visión. Genentech dijo que los tratados con Lucentis mostraron, en promedio, una mejoría importante mientras el grupo de control declinaba.

Fuente: Buenafuente.com