La incontinencia fecal de larga data o permanente se asoció con aumento de la mortalidad, lo que parecería sugerir que este síntoma es un signo de mala salud en sujetos de edad avanzada

AUTOR :
Chassagne P, Landrin I, Neveu Ch et al.

RESUMEN

Introducción
Se estima que si bien aproximadamente el 1% de los sujetos ancianos que viven en la comunidad presentan incontinencia fecal, este porcentaje se eleva a casi el 30% entre ancianos residentes en instituciones geriátricas.
Los autores señalan que la incontinencia fecal tiene importantísimas consecuencias económicas y psicológicas y que la mayoría de los estudios al respecto ha encontrado causas de origen neurológico, traumático y obstructivo, si bien no ha existido una investigación sistemática al respecto. Por este motivo llevaron a cabo un ensayo prospectivo entre sujetos de edad avanzada e institucionalizados con la finalidad de evaluar la incidencia, factores de riesgo y pronóstico de la incontinencia fecal.

Materiales y Métodos
El estudio se llevó a cabo en 13 instituciones geriátricas francesas, se identificaron 1 186 sujetos de 60 años o más sin antecedentes de incontinencia fecal.
Esta se definió en presencia de al menos una pérdida involuntaria de materia fecal. Se evaluaron distintos aspectos sociodemográficos y se registró la relación entre el número de pacientes y de personal al cuidado de la salud en cada centro participante, la razón de la internación de los sujetos y las medicaciones recibidas por los enfermos, en especial aquellos con posible efecto sobre el sistema gastrointestinal tales como los opiáceos.
Se registraron antecedentes de constipación (menos de tres evacuaciones intestinales por semana), cirugía anorrectal, número de embarazos, incontinencia urinaria y antecedentes de demencia o trastornos psiquiátricos.
Asimismo se registró la presencia de déficit visual y de pérdida de más del 10% del peso corporal.
La función cognitiva se analizó mediante la Mini Escala Mental Mínima de Folstein.
Los pacientes con incapacidad física intensa fueron aquellos que presentaban imposibilidad de levantarse de la cama o de caminar sin ayuda.
Los participantes fueron evaluados en forma diaria en sus instituciones y dos veces por semana por los integrantes del equipo de investigación. En el momento de registrarse incontinencia fecal, se indagaron las circunstancias clínicas acompañantes y se realizó un examen físico para detectar impactación fecal. Los médicos debieron responder sobre la causa probable de la incontinencia y en caso de impactación fecal asociada, ambas condiciones debieron presentarse en forma simultánea para que la primera fuese considerada causa de la segunda. La incontinencia fecal se definió como transitoria cuando se resolvió dentro de los 7 días mientras que la que duró 8 días o más se consideró incontinencia de larga duración.

Resultados
El tiempo promedio de residencia en las instituciones fue de 5.6 años. Los varones fueron significativamente más jóvenes que las mujeres y la demencia y trastornos psiquiátricos fueron las causas más comunes de admisión. En un tercio de los enfermos, las funciones cognitivas estuvieron marcadamente alteradas.
Durante los 296 días de observación, se presentó incontinencia fecal en 234 pacientes, con incidencia acumulada del 20%. En 145 enfermos, la misma fue transitoria, mientras que en los restantes fue de larga duración (incidencia, 7.5%). Casi la mitad de los enfermos que desarrollaron incontinencia fecal presentaban incontinencia urinaria basal y también se observó peor movilidad y peor función cognitiva entre los sujetos que desarrollaron esta patología.
La medicación antiepiléptica fue la más frecuente entre los sujetos que permanecieron continentes y las condiciones que con mayor frecuencia se acompañaron de incontinencia fueron la diarrea aguda (en el 44% de los casos) y la impactación fecal en el 19% de los enfermos. Doce pacientes presentaron incontinencia y diarrea en asociación con el uso de antibióticos. La impactación fecal se observó en 21 pacientes con incontinencia de larga duración y en 23 enfermos con incontinencia transitoria (p>0.34).
El análisis de variables múltiples determinó que los factores de riesgo para el desarrollo de esta complicación fueron el antecedente de incontinencia urinaria (riesgo relativo [RR]=2.0), enfermedad neurológica (RR = 1.9), escasa movilidad (RR = 1.7), valor inferior a 15 en la escala de valoración mental (RR = 1.4) y edad por encima de 70 años (RR = 1.7). Los pacientes que habían vivido en la institución durante al menos 5 años presentaron menor riesgo de desarrollar incontinencia (RR = 0.6). La medicación, la edad por encima de los 80 años, el sexo y los antecedentes psiquiátricos no parecieron conferir mayor riesgo.
El 16% de los enfermos que desarrolló incontinencia, en comparación con 6.7% de los que permanecieron continentes, falleció a lo largo del estudio. El índice de sobrevida en los dos grupos de enfermos fue significativamente distinto. La mortalidad en enfermos con incontinencia transitoria no fue diferente de la de sujetos continentes.

Discusión
En concordancia con estudios previos, casi la mitad de los enfermos en instituciones geriátricas presentó incontinencia fecal. Los autores identificaron que la diarrea aguda y la impactación fecal fueron las causas más frecuentemente asociadas con incontinencia. En presencia de diarrea, según los expertos, la incontinencia puede obedecer a alteraciones del esfínter.
La presencia de incontinencia doble (urinaria y fecal) fue asimismo frecuente, tal como se había observado en estudios previos. Esta situación se presentó con mayor frecuencia en sujetos con alteración de la motilidad o de la función cognitiva u otras alteraciones neurológicas. Los resultados del estudio identificaron entonces una serie de medidas potencialmente modificables que podrían disminuir la incidencia de incontinencia fecal, la cual se asoció con elevada mortalidad. Las acciones tendientes a mejorar la motilidad de los enfermos también podría resultar en reducción de la incidencia de este trastorno.

Sociedad Iberoamericana de Información Científica
Redactor Ejecutivo: Dra. Graciela Rey

Fuente: Laboratorios Bagó
www.bago.com.ar