Washington
- Una bacteria común presente en el cuerpo humano
y que siempre se había considerado benigna, está
implicada en la activación o en el agravamiento de
la artritis reumatoide, según afirman científicos
israelíes.
La bacteria pertenece a una familia conocida como
"micoplasmas", que se encuentran normalmente en la
garganta de las personas sin causar allí daños
aparentes.
Científicos del departamento de microbiología de
la Universidad Ben Gurion de Negev, en Israel, han
comprobado que esta bacteria está presente también
en las articulaciones del 20 por ciento de los
enfermos de artritis reumatoide y no en otros
tipos de artritis.
Según han explicado en la publicación Journal of
Rheumatology, estas bacterias parecen ser los
"agentes" que disparan la acción del sistema
inmune contra los propios tejidos del cuerpo
humano.
La artritis reumatoide es una enfermedad crónica
que se manifiesta en la inflamación de las
articulaciones y las zonas contiguas, lo que
provoca que los dedos de las extremidades se
crispen y se agarroten.
Por razones no suficientemente conocidas, aunque
se apunta a factores familiares y del entorno, el
sistema inmune del cuerpo ataca a las propias
articulaciones.
Jacob Horowitz y su esposa Sulamith Horowitz,
sostienen que las bacterias del tipo "micoplasma"
pueden ser el agente que hace que el sistema
inmune se vuelva contra el propio cuerpo humano.
La presencia de la bacteria se ha comprobado en
los fluidos procedentes de las articulaciones
inflamadas, en los que han aparecido las
características del ADN de "Mycoplasma
fermentans", así como los anticuerpos que se
liberan contra estos microorganismos.
Los estudios de los investigadores israelíes han
descubierto también la presencia en las
articulaciones de una proteína de la cubierta
celular de las bacterias que puede ser responsable
de la inflamación que se produce en la artritis
reumatoide.
"Nuestros estudios sugieren que los micoplasmas en
las articulaciones pueden estimular al sistema
inmune para que produzca anticuerpos y un tipo de
proteínas, conocido como "citocinas", muchas de
las cuales son conocidas por provocar inflamación
local y daños en los tejidos", afirma Jacob
Horowitz.
Los investigadores israelíes citan en su informe
otra investigación, realizada por científicos
británicos y franceses que han confirmado la
presencia de la bacteria en las articulaciones de
los enfermos de artritis reumatoide.
En la realizada en la Univesidad Ben Gurion, se ha
estudiado el caso de 57 enfermos de artritis. En
al menos un 20 por ciento de los casos de artritis
reumatoide se han encontrado trazas del ADN de las
bacterias, pero no aparecen en ninguno de los
casos de artritis diferentes a la reumatoide.
La mitad de los pacientes estudiados con la
modalidad de artritis reumatoide mostraban en sus
articulaciones el doble de anticuerpos contra la
bacteria "Mycoplasma fermentans" de lo normal.
Los investigadores han encontrado también los
componentes específicos de la membrana de la
bacteria que se consideran responsables de activar
la producción de factores del sistema inmunológico
como los conocidos como TNF-alfa que son
responsables de la inflamación de las
articulaciones.
La investigación, según han señalado los
científicos israelíes, se suma a las crecientes
evidencias de que muchas bacterias que están
presentes en el cuerpo humano y se creían benignas
pueden ser responsables de muchas de las
enfermedades para las que aún no hay una
respuesta. EFE
Fuente:
Medicina News
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