La declinación en las tasas de mortalidad debida a las causas principales _incluyendo enfermedades cardíacas y cáncer_ ha elevado la expectativa de vida en Estados Unidos a un récord de 77,6 años. Las mujeres viven todavía más que los varones, pero la brecha está disminuyendo
Las mujeres tienen una expectativa de vida de 80,1 años, 5,3 años más que los varones. La diferencia era de 5,4 años en el 2002 y significa la continuación de una declinación paulatina a partir de los 7,8 años que había en 1979, dijo el lunes el Centro Nacional de Estadísticas de la Salud en su informe anual sobre mortalidad.
La investigación indica también que ha habido un aumento en la expectativa de una vida activa, precisó Mary Salmon, profesora de sociología en la Universidad de Carolina del Norte.
"No es cierto que tengamos actualmente mucha gente anciana y enferma", dijo en una entrevista telefónica. "Ha habido muchas especulaciones acerca de cómo esto afectaría el sistema de Seguridad Social".
Por cierto, un importante tema de debate en Washington y el resto del país es el plan del presidente George W. Bush de modificar el sistema de Seguridad Social, que dice enfrenta una crisis financiera debida al aumento en la expectativa de vida, las menores tasas de natalidad y el envejecimiento de la generación de posguerra.
El número total de muertes en Estados Unidos en el 2003 fue de 2.443.908, un aumento de 521 que refleja un crecimiento general de población.
La mayoría de los grupos de edad presenció una declinación en las tasas de mortalidad. La infantil, que aumentó un 7% en el 2002 _primera en décadas_ fue del 6,9% en el 2003, un cambio que según la agencia no era estadísticamente significativo.
Aunque el crecimiento en expectativa de vida a 77,6 años era positivo, Estados Unidos todavía está por debajo de otros países, según la Organización Mundial de la Salud.
Según cifras del 2002, Japón tenía la mayor expectativa de vida con 81,9 años, seguido de Mónaco (81,2), San Marino y Suiza (80,6), Australia (80,4), Andorra (80,3) e Islandia (80,1).
Otros países que superan la expectativa de vida en Estados Unidos incluyen Alemania, Austria, Bélgica, Canadá, España, Finlandia, Francia, Gran Bretaña, Grecia, Holanda, Israel, Italia, Luxemburgo, Malta, Noruega, Nueva Zelanda y Singapur.

Fuente: El Nuevo Herald (EEUU)
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