Un análisis más preciso podría llevar a una forma distinta de diagnosticar la enfermedad de Alzheimer, y ayudaría a detectarla en sus primeras etapas, cuando existe aún tiempo para el tratamiento.
Aunque incluso cuatro millones de estadounidenses sufrirían la enfermedad, que afecta la memoria, la única forma de diagnosticarla en definitiva consiste en estudiar el tejido cerebral durante la autopsia.
Es importante tener una manera de diagnosticar el padecimiento cuando el paciente está todavía vivo, especialmente en las primeras etapas del mal, de modo que puedan ser evaluados los tratamientos y que la enfermedad se detecte a tiempo para ser atendida.
“Si no podemos diagnosticarla, tampoco habrá una terapia”, dijo Chad A. Mirkin, de la Universidad del Noroeste.
Muchas compañías tienen terapias experimentales, explicó, “pero éstas no son muy buenas si no podemos diagnosticar un padecimiento en forma definitiva para darle seguimiento”.
Mirkin, un investigador, trabajó junto con William L. Klein en un equipo que desarrolló el nuevo análisis, mismo que puede detectar pequeñas acumulaciones proteicas en la médula espinal.
Los hallazgos del equipo son reportados en el número de Proceedings of the National Academy of Science correspondiente al 1 de Febrero de 2005.
La nueva prueba, llamada ensayo del “código de barras” biológico, es 100,000 veces más precisa que otros análisis disponibles, dijo Mirkin en una entrevista telefónica.
Fue usada originalmente el año pasado, para buscar una señal del cáncer de próstata. Mirkin dijo que invitó a algunos investigadores para que sugirieran los temas de otros análisis.
Klein, de la misma universidad, ha hecho investigaciones que asocian el mal de Alzheimer con una proteína en el cerebro, llamada beta-amiloide derivada, dijo Mirkin.
El equipo investigador se propuso detectar esa proteína en el fluido medular. Obtuvo muestras de 30 personas, 15 de las cuales padecían Alzheimer.
Los investigadores encontraron al menos una cantidad pequeña de la proteína en todos los pacientes, lo que según Mirkin, sugiere que todos tienen un nivel normal de ese péptido.

Fuente: El Diario (NY, EEUU)
www.eldiariony.com