El aumento de la esperanza de vida y de la obesidad unido a la popularización de ciertos deportes provocará un aumento importante de la artrosis en el futuro si no se establecen mecanismos para la prevención, según un estudio avalado por la Sociedad Española de Reumatología.

La artrosis, que actualmente afecta a cerca de siete millones de españoles, ganará protagonismo en el futuro y se puede convertir en una auténtica epidemia si no se toman medidas preventivas, han asegurado los responsables del macro-estudio Expert sobre Artrosis en el horizonte de los años 2005-2010, impulsado por la Sociedad Española de Reumatología y el Instituto Zambon de Lucha contra el Dolor.
"Si no se mejora la atención primaria, se aumenta el número de reumatólogos y se establecen políticas de continuidad encaminadas a prevenir los factores de riesgo, la prevalencia de la artrosis se podrían duplicar en pocos años", ha advertido Arturo Rodríguez de la Serna, del Servicio de Reumatología del Hospital de San Pablo, de Barcelona.
Más lejos ha llegado el coordinador de Investigación del Complejo Hospitalario Juan Canalejo, de La Coruña, Francisco Blanco García, quien ha señalado que, si no se logra realizar un diagnóstico precoz de la artrosis, el incremento en los costes del manejo de la enfermedad puede ser muy significativo. "No hay que olvidar que la artrosis es la primera causa de baja laboral temporal".
La artrosis es una patología crónica y degenerativa que "perjudica muy seriamente la calidad de vida de las personas", según Rodríguez de la Serna. Su prevalencia se sitúa en torno al 24 por ciento de la población, siendo las mujeres las principales afectadas, "especialmente después de la menopausia".
Tal y como explican los expertos en el informe, la artrosis es un grupo heterogéneo de patologías con manifestaciones clínicas similares y cambios patológicos y radiológicos comunes. Su aparición es el resultado de factores mecánicos y biológicos que desestabilizan el normal acoplamiento entre la degradación y la síntesis por los condrocitos de la matriz extracelular del cartílago articular y del hueso subcondral.

Factores de riesgo
Su desarrollo puede deberse a múltiples factores, como la edad, la obesidad o la sobreutilización de las articulaciones. En este sentido, el aumento de la esperanza de vida de la población y el incremento de la obesidad (que ya afecta al 13,9 por ciento de los niños españoles) son dos factores que hacen prever un aumento de la incidencia de la artrosis.
Por otro lado, los expertos han advertido que, aunque el ejercicio físico es beneficioso para la salud, la práctica de deportes que implican un gran estrés para las articulaciones, como el fútbol, el footing o el esquí, también favorecen su aparición: "Las articulaciones son como las bisagras que si se fuerzan en exceso se estropean antes", ha afirmado Rodríguez de la Serna.
En lo que concierne a los tratamientos, los autores del trabajo han mostrado su optimismo con los nuevos fármacos, como el sulfato de glucosamina, que son capaces de frenar la progresión de la enfermedad:
"Los condroprotectores de que disponemos actualmente son el primer paso para un tratamiento definitivo. Es posible que dentro de veinte años se consiga frenar totalmente la artrosis", ha añadido Rodríguez de la Serna.

Un decálogo preventivo
Con el fin de minimizar la previsible propagación de la artrosis en la población española, los responsables del macro-estudio Expert han consensuado un decálogo de recomendaciones orientadas a prevenir la enfermedad en la población general y mejorar la calidad de vida de las personas artrósicas.
Así, los expertos aconsejan controlar el peso corporal, respetar la higiene postural (usar mobiliario ergonómico y no permanecer mucho tiempo sin moverse), practicar ejercicio físico moderado como caminar o andar y utilizar un calzado apropiado y cómodo con la ayuda, si es necesario, de plantillas y bastón.
Otras recomendaciones son evitar la sobrecarga o sobreutilización de las articulaciones afectadas, cumplir el tratamiento prescrito por el especialista, tomar conciencia de la enfermedad y llevar una dieta saludable, evitando la excesiva ingesta de grasas y azúcares.
Finalmente, los reumatólogos recomiendan descansar el tiempo suficiente, regulando las horas de sueño y el nivel de estrés, e informarse a través del médico de las alternativas existentes en el tratamiento de la artrosis.

Fuente: Diario Médico
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