Los aparatos de entrenamiento físico diseñados para los astronautas pueden incrementar considerablemente la movilidad durante la vejez, afirmaron científicos alemanes en un congreso en Berlín. 
 
"Los músculos y huesos durante el envejecimiento, en el sofá o en la cama, están confrontados con el mismo problema que en el espacio exterior", dijo Martin Runge, director médico de la clínica Aerpah de Esslingen, al comienzo del segunden la capital alemana. Según Runge, "la buena noticia es que ningún órgano del cuerpo se puede entrenar tan bien hasta en edades muy avanzadas como los músculos". 
Un estudio de envejecimiento realizado entre cincuenta jubilados y sus esposas investigó con qué métodos se pueden mejorar las capacidades motoras de la manera más efectiva posible. Entre dichos métodos se probó el sistema Galileo, un aparato de estimulación muscular diseñado para vuelos espaciales. Con tan sólo dos tandas de entrenamiento semanales de nueve minutos cada una se consiguió incrementar en tres meses en más de un 20% la capacidad muscular de los participantes en el experimento. 
Con métodos tradicionales, se hubiera necesitado 20 veces más tiempo para conseguir un efecto similar. Runge afirmó que estar en forma en la vejez es importante para evitar caídas y, con ello, fracturas de cadera y otras roturas peligrosas. Una tercera parte de los mayores de sesenta y cinco años se cae por lo menos una vez al año, según el experto. De los que están en residencias de ancianos, casi la mitad sufre caídas. Además, según Runge, entre los mayores de ochenta y cinco años casi una cuarta parte de los hombres y más del 40% de las mujeres no pueden subir solos las escaleras. 
El sistema Galileo estimula los músculos utilizados al correr, aunque la frecuencia es mucho más alta. Un entrenamiento de un minuto con el dispositivo a una frecuencia de 25 hercios equivale según Runge a 1 500 pasos por minuto. 
Además de la recuperación muscular, el aparato mejora la circulación sanguínea, la digestión y el control de la vejiga.

Fuente: Agencia DPA