La sensibilidad olfativa puede ser una medida eficaz para conocer el grado de deterioro cognitivo en las personas con la enfermedad de Alzheimer y para detectar precozmente la patología, según un estudio realizado con adultos de 62 a 89 años en la Universidad Nacional a Distancia (UNED).

El trabajo, dirigido por la profesora de Metodología de Ciencias del Comportamiento Ana Julia Garrido Trillo, utilizó a catorce personas con Alzheimer diagnosticado, doce sin ningún tipo de problema neuro-degenerativo y otras catorce con probabilidad de desarrollar esta enfermedad.
En declaraciones a Efe, la profesora titular de la Facultad de Psicología, que esta semana organiza su V Semana de Investigación de Psicología, expresó su satisfacción por los resultados obtenidos en su trabajo, basado tanto en pruebas cognitivas como olfativas.
En primer lugar, explicó Garrido, que asume este mes la dirección del Centro de Investigación en Envejecimiento y Enfermedades Neurodegenerativas de la UNED, se procedió a realizar un test para medir conceptos como la orientación, la memoria inmediata, la atención, el cálculo y el lenguaje y, a continuación, se practicó una prueba de operaciones con euros.
El segundo paso "fue buscar pruebas olfativas para ver si había relación" con los test anteriores, para lo cual los cuarenta adultos tuvieron que detectar "umbrales olfativos": se les dio a oler seis sustancias en concentraciones distintas (perfumes, alimentos...) y debían decir en qué momento averiguaban el producto del que se trataba.
A continuación se les pedía identificar olores en veinte láminas con dibujos de productos, rociados con olores.
Según la profesora titular de la Facultad de Psicología, la comparación de los resultados en los exámenes cognitivos y olfativos reflejaron "una relación significativa del grado de deterioro" entre ambos parámetros.
Una de las cuestiones "más interesantes", subrayó la experta, fue descubrir que por medio de las pruebas olfativas de cada individuo se podía inferir a cuál de los tres grupos de la muestra pertenecía.
En el futuro "pretendemos utilizar esta metodología para detectar los diferentes niveles de Alzheimer y detectar la enfermedad incluso cuando no hay deterioro cognitivo".

Fuente: Diario Médico
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