Cuestionan el papel
de los radicales libres de ciertas patologías
El papel de los
radicales libres en el desarrollo de ciertas
enfermedades se ha puesto en duda en una
investigación del University College de Londres (UCL)
que se publica en el número del 26 de Febrero de
2004 de la revista Nature
Actualmente, se asume que la generación excesiva
de radicales libres por parte de los leucocitos
provoca la aparición de artritis, arteriosclerosis
y algunos cánceres. De hecho, desde 1970 se han
desarrollado fármacos que controlan la producción
de estas moléculas y evitan sus daños gracias a
antioxidantes.
En el presente ensayo, el equipo de Tony Segal,
del Centro de Medicina Molecular de la UCL,
discute la evidencia primaria en la que se basa
esta teoría y sugiere la búsqueda de tratamientos
que regulen las enzimas liberadas por los
leucocitos neutrófilos. "Los leucocitos producen
radicales libres en un proceso que es fundamental
para la destrucción eficaz de microbios", ha
comentado.
Infección más grave
Sin embargo, según ha añadido el investigador,
"las personas en las que este proceso presenta
fallos tienen mayor predisposición a padecer
infecciones más severas. Este hecho ha llevado a
la presunción de que los radicales libres son muy
tóxicos por sí mismos y que, si pueden matar
microorganismos, también pueden dañar el tejido
humano". Los radicales libres parecen estar
promovidos por muchos agentes externos y se han
implicado en la producción del cáncer, la artritis
y demás enfermedades causadas por la inflamación
inicial en la que se acumulan neutrófilos.
