Nuevos tipos de marcapaso pueden prolongar
la vida
de los enfermos
Los nuevos marcapasos diseñados para corregir un
defecto que afecta a casi dos millones de
pacientes cardíacos en Estados Unidos también
pueden prolongar sus vidas, determinó un análisis.
Aunque se comprobó que esos dispositivos mejoran
la calidad de vida y la capacidad de realizar
ejercicios, sus efectos sobre la supervivencia no
estaban claros. "Me sorprendí por la magnitud de
los efectos", dijo el autor principal, doctor
David Bradley, cardiólogo del Hospital Johns
Hopkins.
Estudios financiados por la industria han
demostrado que los nuevos dispositivos mejoran el
bombeo del corazón en un proceso llamado
resincronización cardíaca. Algunos estudios
insinuaron que también podrían prolongar la vida,
pero carecían de fundamentación estadística como
para demostrarlo. Al aunar los resultados de
cuatro estudios recientes con 1 634 pacientes, los
investigadores hallaron que el marcapaso redujo la
tasa mortal por fallas cardíacas en un 51% entre
los pacientes con fallo cardíaco. De éstos, el
1,7% murió en el término de tres a seis meses
después de recibir el marcapaso especial, en
comparación con el 3,5% de pacientes que
recibieron marcapasos pero sin tener activado el
mecanismo especial. Los resultados aparecen en la
edición del miércoles de la Journal of the
American Medical Association.
Los pacientes eran en su mayoría varones
sexagenarios con insuficiencia cardíaca entre
moderada y severa. Todos habían recibido
medicamentos como beta bloqueadores e inhibidores
ACE. El Dr. Clyde Yancy, de la Asociación
Cardiológica Estadounidense, calificó los
resultados de "fantásticos" y dijo que podrían
conducir a un cambio sustancial en la práctica.
Actualmente, sólo un 2% de los pacientes con
condiciones recibe el marcapaso especial, dijo
Yancy. El dispositivo está destinado a un tercio
de los cinco millones de personas en Estados
Unidos con fallas cardíacas que también tienen
problemas de bombeo causados por un
"cortocircuito" en el corazón, dijo el Dr. William
Abraham, director de cardiología en la Universidad
del Estado de Ohio y autor de uno de los estudios
analizados.
La anormalidad evita que las cámaras del corazón
se contraigan simultáneamente. Mientras los
marcapasos regulares aceleran el corazón que late
demasiado lentamente, los marcapasos especiales
utilizan una carga eléctrica para sincronizar la
acción de bombeo y hacerla más efectiva. Los
mecanismos de sincronización cardíaca cuestan
entre 20 000 y 50 000 dólares, además de las
tarifas de hospitalarias y médicas, dijo Bradley.
No está claro si los costos se contrarrestan por
la menor hospitalización que reveló el estudio,
dijo.
