La mitad de los mayores de 65 años
desarrollará un cáncer de piel
Las modas
relacionadas con la exposición a los rayos solares
han provocado un fuerte incremento en la
incidencia del melanoma, un cáncer que actualmente
sólo se cura si se detecta cuando todavía está
circunscrito a la piel. Las investigaciones
terapéuticas y las conductas preventivas han
centrado las ponencias de los participantes en un
simposio internacional de dermatología oncológica
celebrado en Valencia
Los casos de melanoma se han duplicado en todo el
mundo en la última década. Esta patología, que
representa el 1,2 por ciento del total de los
casos de cáncer, con 70.000 nuevos pacientes
diagnosticados cada año, se ha convertido en el
cáncer de evolución más frecuente en la raza
caucásica después del carcinoma de pulmón, ha
afirmado Carlos Guillén, jefe de Servicio de
Dermatología del Instituto Valenciano de Oncología
(IVO), en el I Simposio Internacional de Avances
en Dermatología Oncológica, celebrado en Valencia.
Causas del ascenso
Guillén también ha resaltado que el melanoma se ha
convertido en el cáncer de piel más frecuente y,
tras los últimos estudios, se calcula que el 50
por ciento de las personas mayores de 65 años
desarrollarán un cáncer de piel y la cuarta parte
de ellos, más de uno. En su opinión, los avances
más significativos en el área terapéutica del
cáncer de piel son los modificadores de la
respuesta inmune, como el imiquimod, la cirugía
micrográfica y la terapia fotodinámica.
Según los asistentes al simposio, el incremento de
casos se debe principalmente a los cambios
desarrollados en los hábitos solares, que han
convertido en usuales los baños de sol, pasar las
vacaciones en lugares soleados e incluso utilizar
los aparatos de rayos UVA para broncear la piel.
Por ello, la labor de concienciación y las
campañas de información, que avisen de los riesgos
de estas prácticas y la necesidad la
fotoprotección, constituyen la primera vía de
acción contra esta enfermedad. "Aunque es una
necesidad común en todas las neoplasias,
especialmente en el melanoma podemos decir que la
principal acción que debemos realizar es el
diagnóstico precoz. Este tumor, que afecta a la
población de menos de 40 años en un 30 por ciento
de los casos, sólo puede curarse, actualmente,
cuando está localizado en la piel. Cuando el tumor
está extendido a otros órganos no tiene
tratamiento eficaz y es mortal".
Nuevas vacunas
Los expertos también han alertado de la
importancia de otros factores que influyen en el
riesgo de padecer un melanoma, que actualmente
afecta a 10 de cada 10.000 personas. Entre ellos
destacan los factores personales, como el fototipo
(los I y II son los de riesgo) y la presencia de
un gran número de nevus atípicos, los antecedentes
personales o familiares y los del entorno. "La
asociación de nevus atípicos y antecedentes
familiares multiplica por 500 el riesgo de padecer
melanoma".
Frente a este panorama, Carlos Guillén ha
subrayado que es fundamental la autoexploración,
especialmente en las personas con diversos
factores de riesgo, como piel clara, ojos claros y
con más de 50 lunares.
Durante el encuentro celebrado en el IVO se han
revisado las investigaciones con algunas vacunas
para el tratamiento del melanoma en fase tardía.
En su conferencia, Frank Nestle, experto en
inmunodermatología y miembro del Servicio de
Dermatología Clínica de la Universidad de Zúrich,
en Suiza, ha expuesto los ensayos clínicos con las
nuevas vacunas que se están probando para
melanomas metastásicos. "Debido a la
insensibilidad del melanoma avanzado a la quimio y
la radioterapia, se están buscando
inmunomoduladores o sustancias que estimulen la
inmunidad del paciente y sean capaces de eliminar
las células malignas extendidas por el organismo".
Por su parte, John Geisse, del Servicio de
Dermatología del Centro Médico Solano, en
California, Estados Unidos, ha expuesto los
ensayos clínicos realizados con imiquimod, un
nuevo tratamiento para el cáncer cutáneo que se
aplica en forma de crema. En estas pruebas se ha
mostrado capaz de destruir tumores superficiales e
incluso algunos nodulares a unas pautas distintas.
Estos primeros resultados coinciden con los
logrados en dos ensayos realizados en el Servicio
de Dermatología del IVO, en los que el imiquimod
se ha mostrado también eficaz, con cuotas de
curación superiores al 85 por ciento.
Dermatoscopia
Giusseppe Argenziano, del Departamento de
Dermatología de la Universidad Federico II, de
Nápoles, ha expuesto su experiencia en la técnica
denominada dermatoscopia, que permite detectar el
melanoma en fase precoz. "La dermatoscopia
requiere un aprendizaje, ya que se basa en el
análisis de imágenes digitalizadas que visualizan
tanto la epidermis como las diferentes estructuras
dérmicas. La técnica está siendo muy útil en las
campañas de prevención del melanoma".
En el simposio se ha presentado un "Manual de
Dermatología Oncológica" realizado por el IVO que
abarca todos los tumores cutáneos y ofrece pautas
sencillas de diagnóstico y tratamiento. Según
Carlos Guillén, "pretende convertirse en una guía
práctica para que cualquier médico sepa la mejor
forma de diagnosticar y tratar dichos tumores". Se
distribuirá a los dermatólogos y estará a la venta
en librerías.
