El trigémino es un
nervio mixto: tiene una función sensitiva (que es
la más importante) y una función motora.
Por una de sus ramas, llamada oftálmica, conduce
la sensibilidad de la parte anterior del cuero
cabelludo, frente, párpado superior, glándula
lagrimal, córnea, dorso de nariz, mucosa nasal y
conjuntiva. Por la rama maxilar superior llega a
párpado inferior, labio superior, parte de la
sien, mejilla, dientes superiores, amígdalas,
paladar, oído medio, nasofaringe. La tercer rama,
conocida como mandibular, transmite la
sensibilidad de la parte posterior de la sien,
conducto auditivo externo, parte del tímpano,
maxilar inferior, labio inferior y mentón, dientes
inferiores y parte de la lengua. La función motora
la realiza movilizando los músculos involucrados
en la masticación.
Traumatismos, infecciones, tumores, herpes simple
o zoster, aneurismas, pueden desencadenar una
patología del trigémino dando como síntoma
principal un dolor intenso generalmente en la zona
inervada por la rama maxilar superior, referido
por quien lo padece como intolerable, similar a
una descarga eléctrica, que puede durar segundos o
minutos. Pueden aparecer previamente síntomas en
dientes y encías, período llamado pretrigeminal,
pero el dolor de la neuralgia del trigémino no se
debe a trastornos odontológicos. Se localiza
principalmente en la zona entre la boca y el
pabellón auricular, comenzando desde los dientes
inferiores hacia el oído. En menor proporción
también se refiere un dolor desde la cara lateral
de la nariz a la región que rodea la órbita del
ojo. Es más frecuente en el sexo femenino, y en un
90% ocurre en mayores de 55 años.
¿Qué puede desencadenar el dolor?
El masticar, los líquidos fríos o calientes, el
hablar pueden desencadenar el dolor. Siempre se
debe distinguir entre una neuralgia del trigémino
esencial de una sintomática.
Se habla de esencial cuando no se identifica una
causa que justifique el dolor. Su origen es
desconocido; se presenta generalmente en mayores
de 50 años, el dolor es intermitente y no existe
un déficit neurológico acompañante. Su evolución
es más estable.
En la neuralgia sintomática existe una lesión como
tumor , déficit de irrigación, esclerosis múltiple
, etc., presentándose en menores de 50 años, con
un dolor continuo, que puede ser bilateral. Exige
la realización de algunos estudios como la
resonancia magnética nuclear. Se trata con
fármacos o con cirugía dependiendo su origen y
evolución.
¿Cómo evoluciona el cuadro?
Al comienzo los accesos dolorosos duran
aproximadamente desde segundos a 2 minutos y es
intermitente, apareciendo varias veces al día.
Cuando el proceso avanza los episodios duran más y
disminuyen los períodos libres de dolor.
¿En qué consiste el tratamiento médico?
Se utilizan drogas anticonvulsivantes que causan
alivio rápido del dolor, con lo cual responde el
80% de los pacientes. También se suministran
ansiolíticos como el clonazepán.
El tratamiento quirúrgico se emplea en los casos
resistentes al tratamiento con fármacos, o cuando
se descubre una lesión.
Dra. Adriana
Messina
Especialista en Clínica Médica y Nutrición
Equipo médico de SaludUno.com
Fuente: SaludUno.com
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