La mayor incidencia aparece en mujeres y en las zonas urbanas

Los adultos mayores sufren, principalmente, de enfermedades cardiovasculares e hipertensión

Nuestro país figura hoy entre los tres más envejecidos de América latina, detrás de Uruguay (17,1%) y de Cuba. En la Argentina, los mayores de 60 años constituyen el 13,3 por ciento de la población.  La tendencia también se refleja en la relación entre los distintos grupos de edad: por cada persona que supera los 59 años en el país, viven poco más de 2 niños y niñas, contra las 4,3 registradas en 1950.  Precisamente, en los últimos cincuenta años el número de menores de 15 años llegó a duplicarse, mientras que la población adulta mayor (PAM) se multiplicó por 3,6.  Y, según la curva demográfica, la proporción de PAM sobrepasará a la infantil en 2040. Más adelante en el calendario, habrá en nuestro país menos chicos que viejos.  Los datos surgen del Informe sobre Tercera Edad en la Argentina, confeccionado el año último y publicado ahora por la Secretaría de la Tercera Edad y Acción Social de la Nación.  Más mujeres que hombres  De acuerdo con el estudio, habitan actualmente nuestra tierra 2.800.000 mujeres y 2.100.000 hombres mayores de 59 años.  Son 4.900.000 personas, afectadas principalmente por hipertensión y afecciones derivadas (el 20,8%), enfermedades cardíacas y problemas circulatorios (el 15,9%), y patologías osteoarticulares (el 12,5%).  Padecen además una serie de trastornos físicos crónicos. La gente de 60 o más años dijo que sufre problemas de la vista (el 38,3%), de la movilidad (el 20%) y de la audición (el 14,15%).  En tanto, el 12,32 por ciento de la PAM muestra algún tipo de discapacidad: motora, sensorial o mental.  Proceso acentuado  Más allá de los trastornos de salud que trae aparejados, lo cierto es que el proceso de envejecimiento poblacional se está acentuando en la Argentina -como en otras partes del mundo- con el correr de los años.  ¿Por qué? "Por cambios en la natalidad, en la mortalidad y en las migraciones", sostiene el informe de la Secretaría de la Tercera Edad, que será presentado oficialmente el próximo viernes.  Durante todo el siglo XX, la cantidad de nacimientos descendió y -explica la investigación- menos niños se incorporaron a la sociedad.  También bajó el número de muertes, situación traducida en la mayor sobrevivencia de personas en edad avanzada y en una mejor calidad de vida.  Por último, los migrantes europeos de fines del 1800 y principios del 1900 maduraron, sin ser reemplazados por nuevos contingentes de jóvenes en edad de reproducirse.  La conjugación de los tres factores provocó que el año último nuestro país alcanzara el tercer lugar entre las naciones latinoamericanas más envejecidas, con el 13,3 por ciento de la PAM.  Medido por género y por distribución geográfica, el fenómeno incide con mayor crudeza entre las mujeres y sobre las zonas urbanas.  "La población femenina envejece más rápidamente que la masculina. En 2000, la proporción de adultas mayores en el total de mujeres fue del 15%; entre los hombres, la relación fue del 11,5%", señala el estudio oficial.  Cuando el corte se realiza por región, "la PAM aparece altamente concentrada en la región pampeana y, dentro de ésta, en el área metropolitana Buenos Aires. La población rural resulta la más joven de las subpoblaciones; el conglomerado Capital-Conurbano, la más vieja".  En el mismo sentido, el informe oficial señala que las regiones de la Patagonia y el Nordeste se destacan por la menor proporción de la PAM.  En detalle  Población adulta mayor (PAM): en la Argentina viven 4.900.000 personas de 60 o más años, las que constituyen el 13,3 por ciento de la población total. En Uruguay, los adultos mayores alcanzan el 17,1 por ciento. Por género: la población vieja se concentra en las zonas urbanas e incide principalmente sobre el género femenino. En áreas urbanas, hay 15,4% de mujeres mayores de 59 años, contra el 11,6 por ciento de hombres. En áreas rurales, la PAM femenina desciende al 11,6% y la masculina se sitúa en el 11,3%.

Fuente: LA NACION | 04/05/2001 | Página 12 | Inf. General
http://www.lanacion.com.ar/01/05/04/dg_302536.asp